Jimmy terkejut ketika pria tunawisma yang tadi dia belikan kopi naik ke pesawat dan duduk di sampingnya di kelas satu. Siapa dia dan mengapa dia meminta uang di awal?
Saya tidak pernah terlalu memikirkan takdir sampai saya bertemu Kathy.
Tiga bulan yang lalu, dia masuk ke dalam hidup saya, dan dalam beberapa minggu, dia menjadi dunia saya. Orang-orang menganggap saya gila karena melamar setelah hanya sebulan, tetapi saya tidak bisa mengabaikan bagaimana segala sesuatunya terasa begitu pas dengan dia.
Kami memiliki pandangan hidup yang sama, kecintaan yang sama terhadap ski, dan bahkan obsesi bersama dengan novel fiksi ilmiah. Rasanya seperti alam semesta sedang memberi isyarat, membisikkan, dia adalah yang tepat.
Sekarang, saya sedang terbang untuk bertemu orang tuanya untuk pertama kalinya.
Kathy memperingatkan saya tentang ayahnya, David. Dia mengatakan bahwa ayahnya adalah pria yang keras dan tidak mudah memberikan persetujuan. Tapi dia juga memastikan bahwa dia memiliki hati yang baik dan mencintainya lebih dari apapun.
Jujur, saya takut. Saya tahu saya hanya memiliki satu kesempatan untuk membuktikan bahwa saya layak untuk anak perempuannya, dan saya tidak ingin mengecewakannya.
Saya tiba di bandara terlalu pagi, rasa gugup membuat saya pergi dari rumah jauh lebih awal dari yang dibutuhkan. Untuk membunuh waktu, saya masuk ke sebuah kedai kopi kecil di seberang jalan.
Suara percakapan dan aroma kopi yang baru diseduh adalah gangguan yang menyenangkan dari semua pikiran yang berputar di kepala saya.
Saat itulah saya melihatnya.
Pria itu masuk, mengenakan pakaian compang-camping. Wajahnya dipenuhi kerutan yang menunjukkan bahwa dia telah bekerja keras seumur hidup. Bahunya sedikit membungkuk, dan matanya, meskipun lelah, bergerak cepat seolah sedang mencari sesuatu.
Saya mengamatinya saat dia mendekati beberapa meja, berbicara pelan kepada orang-orang yang duduk di sana.
Kebanyakan orang menggelengkan kepala, menghindari kontak mata, atau menawarkan permintaan maaf yang canggung. Lalu, dia berhenti di depan meja saya.
“Permisi,” katanya dengan sopan. “Bisakah Anda memberikan sedikit uang? Cukup untuk membeli secangkir kopi.”
Saya ragu sejenak. Insting pertama saya adalah menolak. Bukan karena saya tidak peduli, tetapi karena saya tidak yakin seberapa banyak saya bisa mempercayainya. Terkadang, beberapa orang tulus, tapi ada juga yang hanya mencari bantuan.
Namun, ada sesuatu dalam diri pria itu yang terasa berbeda. Dia tidak memaksa, dan dia terlihat malu meminta.
“Kopi apa yang kamu inginkan?” tanya saya.
“Jamaican Blue Mountain,” katanya dengan hampir malu-malu. “Saya dengar itu sangat enak.”
Saya hampir tertawa. Itu adalah pilihan kopi termahal di menu. Sebentar, saya pikir dia mungkin sedang bercanda. Tapi cara dia memandang saya membuat saya berhenti.
“Mengapa yang itu?” tanya saya.
“Ini hari ulang tahunku,” dia tersenyum. “Selalu ingin mencoba itu. Pikir saya… kenapa tidak hari ini?”
Sejujurnya, saya ingin menggelengkan kepala.
Tentu, ini ulang tahunnya, pikir saya.
Tapi bagian dari saya memutuskan untuk mempercayainya.
“Baiklah,” kata saya, berdiri. “Mari kita beli kopi itu untukmu.”
Wajahnya bersinar dengan senyum tulus. “Terima kasih,” katanya.
Saya tidak hanya membeli kopinya, tetapi juga menambahkan sepotong kue ke pesanan itu karena, jujur, apa artinya ulang tahun tanpa kue? Saat saya memberinya nampan, saya memberi isyarat ke kursi kosong di meja saya.
“Duduk,” kata saya. “Ceritakan kisahmu.”
Untuk sesaat, dia ragu, seolah tidak yakin apakah saya sungguh-sungguh.
Tapi kemudian dia duduk, memegang cangkir kopi seperti itu adalah sesuatu yang sakral. Dan dia mulai bercerita.
Namanya David, dan dia telah kehilangan segalanya bertahun-tahun yang lalu, termasuk keluarganya, pekerjaannya, bahkan rumahnya. Pengkhianatan dan nasib buruk memainkan peran, tetapi dia tidak membuat alasan.
Dia berbicara dengan jujur, dengan jenis keterusterangan yang membuat saya tidak bisa berhenti mendengarkan.
Saat saya duduk di sana, saya sadar ini bukan hanya seorang pria yang mencari uluran tangan. Ini adalah seseorang yang telah dihancurkan oleh hidup tetapi tidak menyerah.
Saat dia selesai bercerita, saya merasa ada sesuatu di tenggorokan saya yang tidak bisa saya telan. Saya memberinya $100 sebelum pergi, tetapi dia mencoba menolaknya.
“Anggap saja ini hadiah dari saya,” kata saya. “Dan selamat ulang tahun!”
Saya berjalan keluar dari kafe itu berpikir bahwa saya telah melakukan sesuatu yang kecil dan baik untuk seorang asing. Saya tidak pernah membayangkan saya akan bertemu dengannya lagi. Atau bahwa dia akan membalikkan dunia saya dalam beberapa jam ke depan.
Bandara itu sibuk dengan kekacauan seperti biasa saat saya duduk di area tunggu kelas satu, menikmati secangkir kopi lagi.
Nervous saya tentang bertemu orang tua Kathy sedikit mereda, tetapi pikiran tentang ayahnya masih mengintai. Bagaimana jika dia tidak suka saya? Bagaimana jika dia merasa saya tidak cukup baik untuk dia?
Saya mengambil ponsel untuk mengirim pesan ke Kathy, yang sudah sampai di rumah orang tuanya.
Saya sangat gugup, tulis saya. Bagaimana di sana?
Semua baik-baik saja, dia membalas. Saya yakin Ayah akan menyukaimu.
Ketika pengumuman boarding terdengar, saya bergabung dalam antrean dan menemukan kursi saya dekat jendela.
Kelas satu terasa seperti kemewahan yang tidak pantas saya dapatkan, tetapi Kathy bersikeras saya memanjakan diri sekali-sekali. Saat saya memasang sabuk pengaman dan melirik sekeliling, saya tidak bisa berhenti memikirkan pria dari kafe itu. Ceritanya tetap terngiang di kepala saya.
Saya berharap $100 yang saya berikan bisa membuat ulang tahunnya sedikit lebih cerah.
Tepat saat saya sedang bersiap, seseorang melangkah ke lorong. Jantung saya hampir berhenti saat saya melihat wajahnya.
Itu dia. Pria yang sama dari kafe.
Tapi dia tidak mengenakan pakaian compang-camping seperti sebelumnya. Tidak, pria ini mengenakan jas tajam, rambutnya disisir rapi, dan jam tangan mengkilap di pergelangan tangannya.
Dia menangkap mata saya dan tersenyum.
“Apakah saya boleh bergabung?” tanyanya santai, meluncur duduk di samping saya.
Saya menatap, otak saya menolak untuk memproses apa yang ada di depan saya. “Apa… yang sedang terjadi?”
Dia tertawa pelan sambil mengeluarkan buku catatan ramping dari tasnya.
“Perkenalkan diri saya dengan benar. Saya David.” Dia berhenti, mengamati reaksi saya. “Ayahnya Kathy.”
“Tunggu… kamu ayahnya?” saya tercekat. “Yang aku tuju untuk bertemu?”
“Yang itu,” katanya sambil tersenyum. “Lihat, saya selalu percaya pada pendekatan langsung. Saya ingin melihat siapa sebenarnya calon suami putri saya, di luar perkenalan makan malam yang disiapkan dan jawaban-jawaban yang sudah dipersiapkan.”
Saya tidak percaya. Mengapa Kathy tidak memberitahuku tentang ini? Apakah dia bagian dari rencana ini?
“Jadi, semua ini cuma akting?” tanya saya.
“Hal yang perlu dilakukan,” jawabnya dengan tenang. “Mudah untuk menunjukkan kebaikan ketika semua orang melihat. Tetapi saya ingin tahu bagaimana kamu memperlakukan seorang asing, terutama yang sepertinya tidak memiliki apa-apa untuk diberikan padamu. Ternyata, kamu lulus bagian pertama.”
“Bagian pertama?” saya mengulang. “Ada berapa bagian?”
Dia membuka buku catatan itu dan menyerahkan saya pulpen. “Cuma satu lagi. Tulis surat untuk Kathy.”
“Surat?”
“Ya,” katanya sambil bersandar di kursinya. “Ceritakan padanya kenapa kamu mencintainya, kenapa kamu ingin menikahinya, dan bagaimana kamu akan menjaga dia. Jangan terlalu dipikirkan. Jujur saja.”
Saya menatap halaman kosong itu, keringat mulai membasahi pelipis. Ini bukan yang saya harapkan. Tapi sebanyak apapun saya ingin protes, saya tahu saya tidak bisa.
Akhirnya, saya mulai menulis.
Awalnya, kata-katanya datang pelan, terbata-bata di antara pikiran dan perasaan. Tetapi segera, pena seolah-olah bergerak sendiri.
Saya menulis tentang bagaimana Kathy membuat saya merasa lengkap, bagaimana tawanya bisa mencerahkan hari-hari tergelap saya, dan bagaimana saya ingin membangun hidup bersama dengannya yang penuh dengan kepercayaan dan kebahagiaan.
Begitu saya selesai, tangan saya terasa pegal, tetapi hati saya terasa lebih ringan.
Namun, saya masih tidak yakin apakah saya lulus ujian ini. Bagaimana jika ini adalah pertanyaan jebakan? Bagaimana jika ujian David tidak sesederhana kelihatannya?
Setelah saya menyerahkan buku catatan itu, dia melihatnya sejenak. Kemudian, dia menatap saya dengan senyum.
“Kamu lulus,” katanya. “Selamat datang di keluarga.”
Saya merasa sangat lega mendengar kata-kata itu.
Pria ini, yang baru saja menguji saya dengan cara yang paling tak terduga, mengulurkan tangan. Saya menjabat tangannya dengan tegas, tahu bahwa saya telah melewati rintangan terakhir.
“Sekarang, mari kita lihat seberapa baik kamu di rumah,” katanya.
Ketika akhirnya kita mendarat dan keluar dari pesawat, saya merasa lelah baik secara fisik maupun mental. Saat kita berjalan melalui terminal, saya mencoba menenangkan napas, berharap saya sudah cukup membuat kesan pada David, tetapi rasa gugup saya masih menggerogoti saya.
Perjalanan ke rumah orang tua Kathy sepi. Dia dan ibunya sudah menunggu di sana.
Sementara itu, pikiran saya berpacu dengan perasaan apa yang akan terjadi malam itu. Saya tidak hanya bertemu dengan orang tuanya lagi. Saya sudah lulus “ujian.” Tapi apa artinya itu? Apakah persetujuan David cukup? Apa yang akan terjadi di rumah mereka?
Saat kami tiba, ibu Kathy, Susan, menyambut kami dengan hangat. Saudara-saudara Kathy juga ada di sana.
David, di sisi lain, tetap mempertahankan sikap seriusnya, mengamati saya dari seberang meja. Saya tidak bisa tahu apakah dia masih menilai saya atau hanya menunggu untuk memberi penilaiannya.
Makan malam berlangsung dengan canggung, dengan semua orang berbicara sopan sementara David duduk dengan diam, mengamati segalanya dengan teliti.
Setiap kali saya berbicara, dia hanya mengangguk atau menggumam, tidak banyak memberi tanggapan. Saudara-saudara Kathy sangat santai, tetapi keheningan David hampir terasa memekakkan telinga.
Saya tidak bisa menahan diri untuk bertanya, Apakah saya benar-benar lulus?
Saat makan malam hampir selesai, David meletakkan gelas anggurnya dan membersihkan tenggorokannya.
“Kamu sudah melakukan dengan baik, Jimmy,” katanya. “Kamu sudah menunjukkan siapa dirimu yang sebenarnya. Itu berarti sesuatu.”
Kathy menggenggam tangan saya di bawah meja.
“Saya sudah tahu kamu yang tepat untuk saya,” bisiknya.
“Saya sudah cukup melihat untuk tahu dia akan menjaga kamu,” katanya sambil tersenyum pada putrinya. “Kamu mendapat restuku.”
Saya sangat senang saat itu, tapi ada sesuatu yang tidak terucapkan dalam tatapan David saat memandang saya.
Setelah makan malam, saat Kathy dan saya membantu orang tuanya membersihkan meja, saya merasa semua sudah beres.
Saat itulah saya menemukan selembar kertas terlipat di atas meja.
Saat saya membuka kertas itu, saya menyadari itu adalah struk untuk secangkir kopi dari kafe yang saya kunjungi tadi pagi. Yang tempat saya bertemu dengan David.
Struk itu bukan untuk kopi yang saya beli untuk David, meskipun ada biaya tambahan di bagian bawahnya.
“Donasi tambahan — $100.”
Saya mengambilnya dan berbalik ke Kathy.
“Apa ini?” tanya saya padanya.
“Oh, itu cara ayah saya menyelesaikan masalah kecil,” jawabnya.
Saya mengerutkan dahi, bingung. “Masalah kecil?”
Dia menyandarkan diri ke meja, matanya bersinar. “Kamu memberinya $100 di kafe, ingat? Dia tidak menerimanya. Dia menyerahkannya ke staf kafe dan bilang untuk mencatatnya sebagai donasi tambahan setelah kamu pergi.”
“Dan… bagaimana kamu tahu itu? Apakah kamu bagian dari rencananya?”
Dia tersenyum licik.
“Yah, saya bagian dari itu,” katanya. “Kamu kira ini hanya soal kopi, ya? Dan bagaimana ayahku tahu tentang penerbanganmu? Tentu saja itu saya, Jimmy.”
Saat itu saya sadar, saya tidak menikahi keluarga biasa. Mereka sangat istimewa, dan mereka ingin saya memahami pentingnya kemurahan hati. Dan apa artinya menjadi bagian dari keluarga ini.
Karya ini terinspirasi oleh kejadian dan orang-orang nyata, namun telah difiksionalisasikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan meningkatkan narasi. Setiap kesamaan dengan orang atau kejadian yang sebenarnya, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, adalah kebetulan belaka dan tidak dimaksudkan oleh penulis.
Penulis dan penerbit tidak membuat klaim tentang akurasi peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas salah tafsir yang mungkin terjadi. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan setiap opini yang diungkapkan adalah milik karakter-karakter tersebut dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.