Seorang gadis dengan disabilitas yang hampir tidak mendapatkan pasangan untuk prom mengalami kejutan ketika ayahnya memutuskan untuk mengantarnya ke prom. Hadiah yang diterima sang ayah keesokan harinya sebagai pengakuan atas cintanya kepada putrinya mengubah hidup mereka.
“Molly, lihat! Ayahmu datang!” seseorang di pemakaman memberi tahu gadis berusia 17 tahun itu, yang sedang menangisi peti mati ibunya, Daisy.
Danny, ayah Molly, dan ibunya telah bercerai sepuluh tahun lalu. Sejak itu, Molly hanya mendengar hal-hal buruk tentang ayahnya—seperti bahwa dia seorang ‘pemabuk’ dan semacamnya.
Meskipun Molly tidak merasa dendam terhadap Danny, dia sering merindukan hubungan ayah-anak yang dulu mereka miliki. Namun, setelah pemakaman ibunya, segalanya akan berubah bagi Molly…
“Hai, sayang!” Danny menyapa putrinya, memeluknya, dan meletakkan karangan bunga di peti mati mantan istrinya.
“Pak, apakah truk itu milik Anda? Itu menghalangi setengah tempat parkir. Bisakah Anda memindahkannya?” seorang tamu bertanya kepada Danny, yang bekerja sebagai sopir truk.
“Ya, itu truk saya. Tunggu sebentar. Saya baru saja bertemu dengan putri saya. Semoga Anda mengerti. Terima kasih!”
Danny sangat senang bertemu Molly. Satu-satunya hubungan yang ia miliki dengan putrinya selama bertahun-tahun hanyalah melalui uang tunjangan anak yang ia kirimkan. Daisy tidak pernah mengizinkannya menemui Molly karena dia takut Danny akan menjadi pengaruh buruk.
Pemakaman selesai, dan semua orang pulang. Danny mengemas semua barang-barang Molly dan memberitahunya bahwa mereka akan pergi ke rumahnya.
“Sebuah paket? Siapa yang mengirimnya?” Danny bertanya-tanya. Sebuah kartu pada paket itu bertuliskan: “Untuk Ayah Terbaik Tahun Ini.”
“Tapi kenapa, Ayah? Aku tidak bisa meninggalkan rumah ini. Ibu dan aku tinggal di sini. Rumah ini penuh dengan kenangan kami,” jawab Molly.
Molly mengerutkan kening karena Danny tidak mau mendengarkan. Danny tahu dia tidak bisa meninggalkan putrinya sendirian, terutama mengingat Molly sering menggunakan kursi roda ketika dia tidak menggunakan kruk. Karena kondisi yang ia alami pada kaki kirinya sejak usia enam tahun, Molly berjalan terpincang-pincang.
Dua hari kemudian, Molly pindah ke rumah ayahnya. Meskipun rumah itu kecil dan berantakan, ia merasa nyaman, dicintai, dan diterima di sana.
Seiring berjalannya waktu, Danny kesulitan melakukan berbagai hal untuk Molly. Karena dia tidak pernah melihat putrinya tumbuh dewasa, dia tidak tahu bagaimana mengatasi banyak hal, seperti mengepang rambutnya, misalnya. Dia belajar melakukannya dengan menonton video online. Tetapi itu belum semuanya.
Dia mengosongkan kamar tidurnya agar Molly memiliki ruang yang nyaman untuk tidur. Dia bahkan membeli tempat tidur baru yang empuk agar Molly bisa beristirahat dengan baik. Danny melakukan segala yang dia bisa untuk membuat putrinya merasa seperti di rumah, tetapi ada satu hal yang dia sembunyikan—kepergiannya yang sering di malam hari.
Molly tidak tahu ke mana ayahnya pergi setiap malam setelah dia tidur. Dia hanya bisa menduga bahwa ayahnya nongkrong dengan teman-temannya di pub, seperti yang sering dikatakan ibunya.
Beberapa hari kemudian, Molly turun dari bus sekolah dan memasuki rumah mereka sambil menangis. Dia menemukan pintunya terkunci. Ada sebuah catatan diselipkan di belakang pot tanaman.
“Kunci ada di bawah pot. Aku akan segera kembali. Sampai jumpa! – Ayah.”
Molly mengerutkan kening dan mengingat ibunya yang sering menceritakan kebiasaan ‘aneh’ ayahnya di sore hari. Dia merasa kecewa, berpikir ayahnya sedang keluar minum-minum pada pukul empat sore.
Jam berlalu, tetapi Danny belum juga pulang. Molly memasak pasta untuk dirinya sendiri, menyisakan sedikit untuk ayahnya. Lalu dia berbaring di tempat tidurnya sambil menangis.
“Andai saja aku normal, aku tidak akan jadi orang yang berbeda. Aku pasti sudah menemukan pasangan untuk prom.”
Ternyata, guru Molly telah memberi tahu mereka tentang prom sekolah yang akan datang. Semua teman sekelasnya telah menemukan pasangan prom kecuali Molly. Tidak ada yang tertarik mengajaknya. Dia berpikir—siapa yang mau berdansa dengan seseorang yang berjalan terpincang-pincang?
Molly menangis begitu keras hingga Danny mendengarnya saat dia tiba di rumah.
“Ada apa, sayang? Kenapa kamu menangis?”
Molly menceritakan tentang prom. “Aku tidak punya pasangan. Aku bahkan bertanya kepada beberapa anak laki-laki apakah salah satu dari mereka mau setidaknya berdansa denganku saat prom, tapi mereka menolak dan tertawa. Aku tidak mau pergi ke prom, Ayah! Aku ingin sendirian! Selamat malam!”
Molly membalikkan badannya dan pura-pura tidur, air matanya membasahi bantal.
Danny tidak bisa membiarkan putrinya terpuruk. Keesokan harinya, dia membeli gaun prom yang indah untuk Molly. Dan pada hari prom, Molly mendapat kejutan besar yang membuatnya menangis terharu. Ayahnya akan menjadi pasangan promnya.
Para siswa senior dan orang tua mereka sedang berkumpul di luar aula ketika suara gemuruh keras dari mesin kendaraan menarik perhatian mereka.
Danny melompat turun dari truk. Ia mengambil kursi roda dari belakang dan membantunya Molly turun. Dengan penuh percaya diri, ia mendorong kursi roda Molly di atas karpet merah, sementara orang-orang yang berkumpul memandang dengan takjub.
Danny langsung menuju lantai dansa bersama putrinya saat musik mulai dimainkan. Ia mengangkat Molly dan membawanya berputar-putar, mengikuti irama musik malam yang merdu. Untuk sesaat, Molly lupa bahwa ia memiliki disabilitas dan tertawa lepas ketika ayahnya terus mengayunkannya dalam pelukan.
“Ayahku adalah superhero sejati. Aku mencintainya lebih dari apa pun di dunia ini. Aku merasa diberkati dan bangga mengatakan bahwa aku adalah putrinya,” Molly menangis bahagia kepada teman-temannya setelah berdansa.
Sementara itu, Danny menjadi pusat perhatian. Semua orang tua berkumpul di sekitarnya untuk memuji dan mengapresiasinya. Danny kemudian berbagi sedikit tentang dirinya dan putrinya, tanpa menyadari bahwa malam itu akan segera mengubah hidup mereka.
Danny dan Molly pulang ke rumah, berbicara tentang keseruan yang mereka alami. Setelah itu, Danny menidurkan Molly di kamar tidurnya dan diam-diam keluar dari rumah.
Ternyata, Danny telah bekerja sebagai perawat paruh waktu di panti jompo lokal pada malam hari. Selain pekerjaannya sebagai sopir truk di siang hari, ia bekerja lembur untuk menabung demi pengobatan putrinya. Ketika disabilitas Molly didiagnosis bertahun-tahun lalu, banyak orang mengatakan kepada Danny dan Daisy bahwa putri mereka tidak akan pernah bisa berjalan.
Namun, seorang dokter meyakinkan mereka bahwa ia bisa mengobati Molly dan memulihkan kemampuannya untuk berjalan. Jadi Danny berhenti berpesta di pub bersama teman-temannya dan mulai bekerja dua pekerjaan sekaligus.
Daisy salah paham dan mengira Danny menghabiskan waktunya di pub. Danny mencoba menjelaskan, tetapi ia tidak pernah dipercaya. Keraguan dan pertengkaran yang terus-menerus akhirnya menyebabkan mereka berpisah tak lama kemudian. Danny tidak mempermasalahkannya karena ia hanya fokus menabung untuk operasi Molly dan bekerja keras selama beberapa tahun berikutnya.
Danny selalu merasa sakit hati setiap kali mengingat masa lalunya. Bahkan malam itu, saat mengemudi untuk bekerja, ia tidak bisa melepaskan pikirannya dari kata-kata buruk yang pernah diucapkan mantan istrinya. Setelah menyelesaikan tugasnya, ia pulang ke rumah, tidak siap untuk kejutan manis yang menantinya dan Molly.
Pagi itu, ketika ia kembali ke rumah, Danny menemukan sebuah paket di kotak suratnya.
“Paket?? Siapa yang mengirimnya?” pikirnya. Sebuah kartu di atasnya bertuliskan: “Ayah Terbaik Tahun Ini!”
Di dalamnya, Danny menemukan cek senilai $10.000 dan sebuah catatan lain:
“Kepada Danny, kami berharap ini dapat meningkatkan kualitas hidup putrimu. Semoga sukses dengan operasinya, dan kami harap kamu bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya di malam hari. Salam Hangat, Teman-teman Prom-mu!”
Danny menyadari bahwa orang tua yang ia temui malam sebelumnya ada di balik ini. Ia menangis bahagia dan membagikan kabar baik itu kepada Molly.
“Benarkah?! Ya Tuhan, Ayah… Ini luar biasa!” Molly tertawa dan menangis di pelukan ayahnya.
Dengan uang yang Danny tabung dan cek $10.000 itu, Molly menjalani operasi. Operasinya berhasil, dan perlahan-lahan, ia bisa berjalan tanpa menggunakan kruk.
Sementara itu, Danny berhenti dari pekerjaan keduanya untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama putrinya. Molly mendapatkan beasiswa untuk belajar arsitektur di negara bagian lain dan dijadwalkan pergi dalam tiga bulan.
Danny ingin memanfaatkan waktu yang tersedia untuk menghabiskan waktu bersama Molly. Ia mengajarinya memasak, menari, bersepeda, dan bahkan berlari. Ia hanya ingin putrinya menjalani kehidupan yang normal dan tidak pernah lagi mengingat masa-masa ketika ia menggunakan kursi roda dan kruk.
Apa yang bisa kita pelajari dari cerita ini?
- Tidak ada cinta yang lebih kuat di dunia ini selain cinta orang tua. Danny rela bekerja keras untuk membantu putrinya berjalan kembali. Ia bekerja dua pekerjaan untuk menabung demi operasinya dan bahkan mengajaknya ke prom ketika Molly tidak memiliki pasangan.
- Seorang ayah selalu menjadi superhero bagi anak-anaknya. Meski semua orang mengatakan bahwa putrinya tidak akan pernah bisa berjalan lagi, Danny tidak kehilangan harapan dan bekerja keras agar Molly bisa berjalan lagi. Ia adalah superhero sejati dan inspirasi bagi hidupnya.
Bagikan cerita ini kepada teman-temanmu. Mungkin cerita ini dapat mencerahkan hari mereka dan menginspirasi mereka.