Pada ulang tahunnya yang ke-35, Clara sudah siap untuk merayakan, tapi dia tidak pernah membayangkan bahwa hari itu akan menjadi hari di mana semuanya hancur dan semuanya juga mulai terungkap.
Clara duduk di meja kafe kecil, dikelilingi oleh obrolan meriah ulang tahun. Ada balon yang terbang di atasnya, sebuah kue indah dengan lilin menyala, dan sekelompok teman serta keluarga yang hadir untuk merayakan. Suaminya, Ryan, duduk di sampingnya, tersenyum dengan senyum yang telah dia kuasai selama bertahun-tahun. Adik tirinya, Emily, duduk di hadapannya, mata berkilauan dengan terlalu banyak rasa manis, yang membuat perut Clara berputar.
“Selamat ulang tahun, sayang,” kata Ryan, memberinya sebuah amplop tebal dan berat. Suaranya halus, tenang, dan terdengar terlalu terlatih.
Clara menatapnya sejenak, sebuah senyum kecil yang tahu tersungging di bibirnya. Sebuah serangan publik, pikirnya. Betapa cocoknya.
Dia mengambil amplop itu, sudah tahu apa yang ada di dalamnya. Surat cerai. Dia sudah siap untuk momen ini, hanya saja tidak seperti yang diharapkan Ryan. Dengan gerakan perlahan dan sengaja, dia merobek amplop itu.
Kafe itu terdiam saat dia menarik keluar surat-surat itu. Para tamu berbisik, mata saling berpindah antara Clara, Ryan, dan Emily. Clara melirik wajah suaminya. Darahnya merembes dari pipinya.
“Apa yang kamu bicarakan?!” Ryan terbata-bata.
Clara menyandar di kursinya, memiringkan kepalanya. “Perceraian?” katanya, seolah kata itu tidak ada artinya. Dia mengangkat surat-surat itu. “Hidup dengan suami yang tidur dengan saudara perempuanmu itu cukup bodoh, kan?”
Ruangan itu terkejut serempak. Teman-teman berbisik, dan suara garpu dan pisau yang terjatuh terdengar di telinga Clara. Emily, yang sebelumnya duduk diam dengan senyum puas, berdiri, matanya bersinar dengan kemenangan yang tiba-tiba.
“Kau tahu apa, sis?” kata Emily, melangkah maju, dagunya terangkat. “Aku dan Ryan saling mencintai!” Dia melihat sekeliling ruangan, berpura-pura menunjukkan ekspresi tragis. “Tapi dengan hatimu yang dingin, kau tidak akan pernah mengerti arti cinta sejati.”
Clara tidak tergoyahkan. Dia hanya tersenyum—senyum perlahan dan sengaja yang membuat Ryan merinding.
“Oh, Emily,” Clara menghela napas, sekilas melirik saudara perempuannya, “kamu benar-benar merasa sudah menang, ya?”
Senyum Emily meredup saat Clara merogoh tasnya. Ruangan itu kini hening total, semua orang memperhatikan saat Clara mengeluarkan amplop cerai lainnya. Dia melemparkannya ke meja.
Wajah Ryan memucat. “Apa? Tidak—ini tidak mungkin.”
Clara memberinya pandangan dingin, matanya berkilau dengan kepuasan yang tajam. “Oh, tapi memang bisa,” katanya. “Ternyata, pengadilan tidak menyukai ayah yang berselingkuh dengan bibi anaknya.” Dia sedikit mendekat, suaranya penuh dengan kepedihan yang pura-pura. “Itu benar, Ryan. Hak asuh penuh. Dan aku sudah mengajukan permohonan.”
Emily membuka mulutnya, tapi Clara mengangkat jari untuk meminta diam. “Kalian sudah kalah. Kalian berdua.”
Sebelum mereka sempat merespons, pintu kafe terbuka. Hati Clara berdebar kecil ketika melihat SUV hitam mengkilap berhenti di luar.
Napasan Ryan terhenti. Emily membeku.
Seorang pria tinggi dengan jas rapi keluar dari kendaraan, wajahnya tak terbaca. Ayah Clara.
Dia masuk ke kafe seperti badai, aura kehadirannya membuat semua orang terdiam. Dia membawa sebuah buket bunga di satu tangan dan, di tangan lainnya, sebuah amplop yang membuat hati Clara berdebar kencang.
Tanpa sepatah kata pun, dia mencium pipi Clara dan memberinya bunga, sebelum berbalik menilai ruangan. Pandangannya jatuh pada Emily, dan Clara bisa melihat sisi keras dari rasa kecewa di wajahnya.
“Selamat ulang tahun, sayang,” kata ayahnya, suaranya tenang dan rata. Kemudian, setelah jeda panjang, dia menambahkan, suaranya tajam, “Sekarang… apakah ada yang bisa menjelaskan kenapa pesta ulang tahun putriku berubah menjadi sirkus yang sialan ini?”
Ryan gelisah di kursinya. Emily membuka mulutnya, tetapi tidak ada suara yang keluar. Dalam beberapa menit, ayah Clara telah menyusun seluruh cerita. Wajahnya mengeras saat dia berbalik menatap Emily.
“Kau,” katanya, suaranya rendah dan berbahaya, “tidak tahu betapa kau telah mengecewakanku.”
Emily terkejut, tapi ayah Clara tidak memberi kesempatan untuk berbicara.
“Tidak,” katanya, suaranya dingin, “kamu tidak berhak bicara. Kamu baru akan bicara ketika kamu tahu apa artinya setia pada keluarga. Tapi kamu tidak akan belajar itu dengan bantuanku.”
Jari Clara menyentuh amplop yang diberikan ayahnya, dan dia perlahan membuka amplop itu. Di dalamnya ada setumpuk kertas. Surat wasiat ayahnya.
Dia memegang kertas itu di hadapannya. Suara ayahnya terdengar, stabil dan jelas. “Mulai hari ini, kau adalah ahli warisku satu-satunya. Aku tidak akan memberi penghargaan pada pengkhianatan.”
Sebuah desahan tajam terdengar dari Emily. “Kamu tidak punya hak untuk melakukan ini!”
Ayah Clara berpaling darinya, menatap Ryan. “Dan kamu tidak berhak menghancurkan rumah saudaramu.”
Untuk sesaat, hanya keheningan yang bisa terdengar. Beratnya kata-kata ayahnya tergantung di udara. Ryan membeku. Senyum Emily menghilang. Topeng itu mulai runtuh di depan mereka.
Clara menarik napas dalam-dalam, hatinya dipenuhi dengan kemenangan yang tenang. Dia tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Pandangan ayahnya sedikit melunak saat dia menatap Clara. “Kamu tidak akan melewati ini sendirian, sayang. Aku di sini.”
Clara menatap wajah-wajah terkejut di kafe itu. Ulang tahunnya telah menjadi sebuah pertempuran. Tapi sekarang, rasanya seperti sebuah kemenangan.
Dengan berat semua yang telah dia alami, Clara akhirnya mengangkat gelasnya. Dia mengangkatnya tinggi-tinggi, dan saat teman-temannya dan keluarganya mengikuti, dia tersenyum.
“Untuk awal yang baru,” kata Clara, suaranya mantap, penuh dengan kekuatan yang ditempa dalam api pengkhianatan.
Kafe itu meledak dalam sorakan, tetapi mata Clara tetap terfokus pada Emily dan Ryan, yang masih terkejut dengan runtuhnya kebohongan mereka.
Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Clara merasa damai. Badai telah berlalu, dan sisa puing-puingnya? Itu tidak masalah.
Hidupnya akan segera dimulai lagi.