Ketika Mertuaku, Patricia, Menuntut Duduk Antara Aku dan Ethan di Pernikahan Kami, Itu Terasa Seperti Tindakan Kontrol Lainnya Dalam Daftar Panjang Perilaku Menguasanya. Tapi Reaksi Aku Tidak Sesuai Dengan yang Diharapkan Siapa Pun.
Saat aku setuju dengan permintaan absurd Patricia di hari pernikahanku, aku melihat ekspresi kemenangan di wajahnya. Dia pikir dia sudah menang, dan bahwa aku akan mundur seperti yang selalu aku lakukan sebelumnya.
Tapi kali ini berbeda. Kali ini, aku punya rencana yang akan membuatnya mengevaluasi tindakannya.
Saat aku bertunangan dengan Ethan, aku tahu aku tidak hanya menikahi dia.
Aku juga menikahi hubungan erat dan hampir memenjarakan antara dia dan ibunya, Patricia. Dia mencintai Ethan dengan sangat, dan meskipun biasanya itu hal yang baik, dalam kasus ini, rasanya seperti aku sedang bersaing dengannya untuk mendapatkan perhatian Ethan.
Sejak kami mengumumkan pertunangan kami, Patricia sepertinya mengira ini adalah pernikahannya, bukan milikku.
“Oh, Julia, bunga lili terlalu biasa untuk sebuah pernikahan,” katanya selama pertemuan pertama kami dengan floris, sambil mengernyitkan hidung. “Mawar itu lebih elegan. Ethan suka mawar, kan sayang?”
Ethan mengangguk tidak terlalu peduli, sambil scrolling di ponselnya.
Aku hanya tersenyum dan mengingatkan diri untuk memilih pertarungan. Tapi bukan hanya bunga.
Masalahnya adalah, dia punya opini tentang segalanya. Dan tebak apa? Dia bahkan punya keberanian untuk memberitahuku apa yang harus kupakai di hari besarku.
“Apakah kamu yakin ingin mengenakan sesuatu yang begitu… ketat?” tanyanya saat aku mencoba gaun pengantin. “Itu bisa membuatmu tidak nyaman saat upacara.”
Aku tertawa, tapi dalam hati, aku sangat marah.
Aku membiarkannya karena aku tahu berdebat dengan Patricia berarti mencoba memindahkan batu besar ke atas bukit. Menjelaskan apa pun kepadanya tidak sebanding dengan usaha karena dia punya sikap ‘aku tahu dan aku selalu benar’.
Suatu malam, aku mengundangnya makan malam, berharap bisa membangun hubungan yang lebih baik.
Aku menghabiskan berjam-jam memasak lasagna favorit Ethan dari awal, dengan roti bawang dan salad Caesar.
Saat dia tiba, aku menyambutnya dengan hangat, mencoba membuatnya merasa diterima.
Ketika Ethan mencicipi lasagna, dia tidak bisa menahan pujian untuk keterampilan memasakku.
“Wow, ini luar biasa, Jules!” katanya. “Aku suka ini!”
Tapi Patricia tidak bisa melihat anaknya memuji aku.
“Tentu saja ini enak,” katanya dengan suara yang penuh sarkasme. “Lasagna bukan ilmu roket, kan?”
Ethan bahkan tidak menyadari apa yang dikatakan ibunya, sementara aku merasa pipiku memerah.
“Aku senang kamu suka, Ethan,” kataku pelan, berusaha tetap tenang.
Malam itu, saat aku membersihkan piring, dia mengepungku di dapur.
“Julia,” katanya, “Aku tahu kamu bermaksud baik, tapi pria seperti Ethan membutuhkan lebih dari sekadar wajah cantik dan lasagna yang lumayan. Pernikahan itu banyak kerja keras, sayang.”
Aku ingin membalas, memberitahunya untuk berhenti meremehkanku di rumahku sendiri. Tapi sebaliknya, aku mengangguk dan berkata, “Terima kasih atas nasihatnya, Patricia. Akan aku ingat itu.”
Insiden-insiden itu terus menumpuk.
Seperti waktu dia “tidak sengaja” memesan perjalanan spa akhir pekan dengan Ethan di akhir pekan yang sama dengan rencana kami untuk mengunjungi tempat pernikahan.
“Oh, aku tidak tahu kamu sudah membuat rencana,” katanya, berpura-pura tidak tahu. “Ethan, kamu tetap akan ikut denganku, kan?”
Dan tentu saja, dia ikut.
Tapi meskipun semua itu, aku tidak pernah menyangka Patricia akan melakukan aksi aneh di hari pernikahan itu.
Itulah saat aku sadar bahwa aku tidak bisa diam lagi.
Hari pernikahan itu indah.
Langit cerah, angin sepoi-sepoi, dan kehangatan yang membuat segala sesuatu terasa sempurna.
Seharusnya aku fokus pada kebahagiaan menikahi Ethan, tapi begitu Patricia tiba, jelas bahwa sorotan bukanlah milikku untuk dipertahankan.
Dia keluar dari mobilnya dengan gaun putih panjang dari renda dengan batu berlian yang berkilauan, sebuah train kecil yang menjulur di belakangnya.
Sekejap, aku pikir dia tidak sengaja bertukar gaun denganku. Lalu aku sadar itu bukan kecelakaan.
“Ethan, sayang! Lihat kamu!” Patricia berseri-seri, berlari menuju dia sementara aku berdiri hanya beberapa langkah di belakang. “Dia tidak terlihat seperti pria paling tampan di dunia, Julia?” tanyanya, tidak menunggu jawaban, sambil merapikan dasinya dan mencium pipinya.
Aku tersenyum dengan kaku. “Dia memang, Patricia. Kamu pasti sangat bangga.”
“Oh, saya sangat bangga,” dia berseru. “Dia selalu menjadi batu karang saya, yang pertama.”
Itulah gerakan khas Patricia. Untuk memastikan semua orang tahu posisinya dalam hidup Ethan.
Saat itu, aku mengingatkan diriku untuk menarik napas. Hari ini adalah hariku, bukan harinya. Atau setidaknya, seharusnya begitu.
Saatnya resepsi, aku siap untuk melepaskan sedikit sindiran dan fokus menikmati malam.
Ethan dan aku berjalan menuju meja pengantin, bergandengan tangan, tersenyum pada tamu kami. Tapi begitu kami sampai di tempat duduk, aku melihat Patricia mengintai di dekat kami.
Sebelum aku bisa memproses apa yang terjadi, dia menarik kursi dari meja dekat, menyeretnya dengan keras di lantai, dan menyelipkannya tepat di antara Ethan dan aku.
“Ini dia!” katanya, sambil duduk dengan senyum puas. “Sekarang aku bisa duduk di samping anakku. Aku tidak mau melewatkan momen bersama dia di hari istimewa ini.”
Sebuah gelombang keheranan menyebar di ruangan itu.
Aku memandang Ethan, berharap dia akan mengatakan sesuatu, apa saja, untuk memperbaiki situasi ini.
Sebaliknya, dia hanya mengangkat bahu.
“Patricia, ini meja pengantin,” kataku. “Kita seharusnya duduk bersama.”
Tapi Patricia bukan orang yang akan memahami begitu saja.
“Oh, Julia,” keluhnya. “Jangan terlalu sensitif. Aku adalah wanita yang paling penting dalam hidupnya, dan aku akan selalu begitu. Kamu harus menghormati itu.”
Saat itulah akhirnya Ethan berbicara. Tapi dia tidak mengatakan apa yang aku harapkan.
“Tidak masalah, sayang,” katanya, seolah-olah ini bukan masalah besar. “Ini hanya kursi.”
Hanya. Kursi. Saja, pikirku. Hanya kursi? Baiklah.
“Kamu benar, Patricia?” kataku dengan senyum manis. “Ayo lakukan seperti yang kamu inginkan.”
Wajahnya berseri-seri dengan kejutan, dan dia tersenyum seolah-olah dia sudah menang.
Tapi dia tidak tahu, aku sudah punya rencana yang akan membuat wajahnya memerah karena malu.
Patricia bersandar di kursinya, merasakan apa yang jelas dia pikir adalah kemenangannya.
Sementara itu, Ethan sibuk menyapa tamu-tamu seperti tidak ada yang aneh.
Aku tetap duduk beberapa menit, memaksa senyum dan berpura-pura mengikuti permainan ini. Tapi di dalam, aku sangat marah.
“Permisi sebentar,” kataku, berdiri dan merapikan gaunku. “Aku perlu pergi sebentar.”
Patricia dan Ethan tidak terlalu memperhatikanku saat aku berjalan menuju lorong.
Begitu aku sudah tidak terlihat, aku mengeluarkan ponsel untuk melakukan panggilan penting.
“Halo, ini Julia,” kataku, suaraku tenang meskipun ada api yang membakar di dalam diriku. “Aku perlu membuat perubahan mendadak pada kue. Ya, aku tahu ini mendadak, tapi ini sangat penting.”
Orang di ujung telepon ragu sejenak sebelum meminta detailnya. Aku tersenyum dalam hati, tahu ini akan sepadan dengan setiap tambahan biaya.
“Aku akan kirim fotonya sekarang,” lanjutku. “Ikuti instruksinya, dan pastikan kue ini dikirim sebelum pemotongan kue. Bisakah kamu melakukannya?”
Jawaban yang diterima adalah iya, dan aku segera mengirim foto serta detailnya.
“Sempurna,” kataku. “Terima kasih banyak.”
Setelah menutup telepon, aku mengambil sejenak untuk mengumpulkan diriku, merapikan veil-ku dan membiarkan senyum yang hampir muncul di sudut bibirku menghilang menjadi ekspresi netral.
Saat aku kembali ke meja pengantin, Patricia masih menceritakan salah satu kisah masa kecil Ethan untuk yang keseratus kalinya.
Aku duduk dengan tenang, tetap mengawasi dia dan menghitung mundur saat-saat rencanaku akan terungkap.
Kemudian datanglah saatnya untuk tari perdana, dan aku siap untuk langkah berikutnya dari Patricia.
Tentu saja, begitu musik dimulai dan Ethan mengulurkan tangannya kepadaku, Patricia segera meluncur masuk seperti burung pemangsa.
“Oh, Ethan, mari tunjukkan pada mereka bagaimana cara menari!” katanya, sambil meraih tangannya dan hampir menyeretnya ke lantai dansa sebelum aku bisa merespons.
Aku berdiri di sana dan menonton mereka bergoyang mengikuti musik.
Patricia berseri-seri saat menari dengan anaknya, sementara para tamu saling bertukar pandang canggung.
“Itu… tidak biasa,” kudengar seorang tamu berbisik.
“Bukankah tari perdana seharusnya bersama pengantin wanita?” bisik lainnya.
Tapi aku hanya tersenyum, menjaga ekspresiku tetap tenang. Jika ada yang berpikir aku kesal, mereka salah.
Semua ini berjalan persis seperti yang aku inginkan.
Setelah yang terasa seperti selamanya, Ethan akhirnya kembali ke meja.
“Maafkan aku,” gumamnya saat duduk.
“Tidak masalah,” jawabku dengan bohong.
Aku melirik Patricia, yang sedang menikmati perhatian yang dia kira sudah direbut dariku.
Dan kemudian datanglah saat yang kutunggu-tunggu. Pemotongan kue.
Lampu dipadamkan, dan para bridesmaids-ku membawa masuk kue tiga tingkat yang indah, dengan kembang api yang berkilauan saat tamu bersorak dan bertepuk tangan.
Senyum Patricia melebar saat kue itu mendekat, tapi begitu kue itu sepenuhnya terlihat, dia menatapnya dengan mata terbuka lebar.
Di atas kue itu ada dua figur, dan mereka bukan figur pengantin pria dan wanita.
Sebaliknya, mereka menunjukkan seorang pengantin pria dan ibunya, berpose berdampingan. Kesamaannya sangat mencolok. Dasi Ethan dan kalung mutiara Patricia ada di sana.
“Kejutannya!” seruku. “Bagaimana dengan kue ini, Patricia?”
“Julia…” katanya terbata, suaranya gemetar. “A-apa maksudnya ini?”
Aku berdiri perlahan dengan mikrofon di tangan.
“Patricia, Ethan,” kataku sambil tersenyum melihat mereka. “Aku ingin menghormati hubungan yang kalian berdua punya. Jelas bagi semua orang di sini bahwa kalian berdua adalah pasangan sejati malam ini. Jadi, silakan potong simbol indah hubungan kalian bersama. Kalian pantas mendapatkannya.”
Ruangan itu meledak dengan bisikan, beberapa tawa tertahan terdengar di sana-sini. Tangan Patricia gemetar saat aku meletakkan pisau di tangannya.
“Silakan,” kataku manis. “Semua orang sedang menonton.”
Patricia melihat Ethan, matanya memohon, tapi dia terlalu terkejut untuk berbicara.
“Julia,” dengusnya melalui gigi yang terkatup. “Ini tidak pantas.”
“Tidak pantas?” balasku dengan pura-pura terkejut. “Oh, Patricia, jangan terlalu sensitif. Lagipula, kamu wanita yang paling penting dalam hidupnya. Bukankah itu yang selalu kamu katakan padaku?”
Gelombang tawa menyebar di kalangan tamu, dan aku tahu aku telah mendapat dukungan mereka. Sementara itu, teman-teman Patricia saling bertukar pandang canggung. Mereka jelas merasa tidak nyaman dengan tontonan ini.
Aku mendekatkan mikrofon satu kali lagi. “Sekarang, permisi, aku punya hal yang lebih penting untuk dilakukan daripada memperjuangkan perhatian di hari pernikahanku.”
Aku berputar dan memberi isyarat pada bridesmaids-ku, lalu berjalan keluar dari resepsi.
Di belakangku, aku mendengar kursi bergerak, bisikan semakin keras, dan suara kaca yang berbunyi samar. Kerumunan mulai bubar, meninggalkan Patricia dan Ethan dalam sorotan canggung.
Begitu kami mencapai limusin, bridesmaids-ku dan aku tertawa begitu keras hingga hampir tidak bisa bernapas.
Kami membuka sampanye dan bersulang untuk kebebasan. Mereka mengerti kenapa aku memutuskan untuk tidak menikahi Ethan.
Kemudian, aku mendengar Patricia mencoba menyelamatkan wajahnya, tapi bahkan teman-teman terdekatnya memiliki batas.
“Kamu membawa ini pada dirimu sendiri,” kata salah satu dari mereka, dilaporkan memberi nasihat.
Dan Ethan? Nah, dia memang datang merayu untuk kesempatan kedua, tapi aku sudah selesai. Aku membatalkan surat izin pernikahan keesokan paginya dan menutup bab itu dalam hidupku.
Tanpa penyesalan, dan tanpa pemikiran kedua. Hanya rasa lega yang besar dan pengetahuan bahwa Patricia akhirnya mendapatkan perhatian yang selalu dia dambakan.
Karya ini terinspirasi oleh kejadian dan orang-orang nyata, namun telah difiksionalisasikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan meningkatkan narasi. Setiap kesamaan dengan orang atau kejadian yang sebenarnya, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, adalah kebetulan belaka dan tidak dimaksudkan oleh penulis.
Penulis dan penerbit tidak membuat klaim tentang akurasi peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas salah tafsir yang mungkin terjadi. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan setiap opini yang diungkapkan adalah milik karakter-karakter tersebut dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.