Saya tidak pernah menyangka hidup saya akan berubah pada sore yang biasa, apalagi karena permohonan seorang asing. Ketika seorang pria tunawisma meminta saya untuk mengambil anjingnya, saya merasa enggan, terhimpit oleh masalah saya sendiri. Namun, sebulan kemudian, saya menerima sebuah surat yang membuat saya menangis. Apa yang ada di dalamnya? Dan bagaimana hal itu membawa kehidupan kami bersama?
Terkadang, hidup memiliki cara mengejutkan Anda ketika Anda tidak mengharapkannya.
Bagi saya, semuanya dimulai dengan permintaan sederhana dari seorang pria yang hanya memiliki cinta untuk anjingnya.
Sudah setahun sejak suami saya, Jason, meninggal dalam kecelakaan mobil. Setahun penuh perjuangan untuk tetap tegar, menjadi kuat untuk anak saya yang berusia 8 tahun, Liam.
Beberapa hari lebih berat dari yang lain, tapi setiap hari terasa seperti pertarungan.
Anda lihat, kehilangan Jason menghancurkan dunia saya.
Dia bukan hanya suami saya. Dia adalah pasangan hidup saya. Sahabat terbaik saya. Segalanya.
Pada awalnya, saya tidak berpikir saya bisa melanjutkan hidup.
Saya bangun dengan kesepian tempat tidur kami, mendengar keheningan di mana tawa suami saya dulu sering terdengar, dan merasakan nyeri di dada yang tak pernah hilang.
Namun setiap kali saya merasa ingin menyerah, saya melihat Liam. Dia membutuhkan saya.
Saya tidak bisa hancur ketika dia bergantung pada saya.
Liam, anak saya yang manis, mewarisi hati baik Jason. Dia akan menyadari saat saya sedang kesulitan dan dengan diam-diam merangkul saya.
“Tenang, Mom,” katanya, suaranya kecil penuh keyakinan. “Aku di sini untukmu.”
Kata-katanya selalu membuat saya meneteskan air mata, tapi mereka juga memberi saya kekuatan.
Liam kecil saya bersama saya ketika kami keluar dari toko bahan makanan hari itu. Dia mengenakan jaket kebesarannya, bercerita tentang proyek sekolahnya.
Antusiasmenya adalah salah satu dari sedikit hal yang masih bisa membuat saya tersenyum, bahkan di hari-hari gelap saya.
Saat kami memuat tas ke dalam bagasi, saya melihat seorang pria duduk di pinggir tempat parkir.
Dia duduk terbungkus selimut kumal, wajahnya merah karena dinginnya udara. Di sampingnya duduk seekor anjing kecil yang berbulu kusut, gemetar saat menempel di sampingnya.
“Mom,” kata Liam, menarik lengan saya, “Anjingnya terlihat sangat kedinginan. Bisa kita bantu?”
Saya memandang pria itu, lalu melihat Liam. Hati saya tenggelam. Kami tidak banyak memiliki sesuatu untuk diberikan. Uang sangat terbatas, dan saya hampir tidak bisa menghidupi kami.
“Sayang, kita tidak bisa menambah masalah lagi sekarang,” kataku dengan lembut, menutup bagasi mobil.
Namun saat kami bersiap untuk pergi, pria itu berdiri dan mendekati kami.
Secara naluriah saya membeku, memeluk Liam lebih dekat.
“Nyonya,” katanya, suaranya serak dan ragu, “Maaf mengganggu, tapi… apakah Anda mau mengambil anjing saya?”
Saya terkejut, tidak yakin apakah saya mendengarnya dengan benar. “Apa?”
Dia menunduk, wajahnya dipenuhi rasa malu.
“Namanya Daisy,” katanya. “Dia satu-satunya yang saya miliki, tapi… saya tidak bisa merawatnya lagi. Dia kedinginan, dan saya tidak punya cukup untuk memberinya makan. Dia pantas mendapatkan yang lebih baik dari ini.”
Saya tidak tahu harus berkata apa. Keputusasaan di matanya sangat jelas.
Insting pertama saya adalah menolak. Maksud saya, bagaimana saya bisa mengambil anjing ketika saya hampir tidak bisa mengatasi hidup saya sendiri?
Namun kemudian Liam menarik tangan saya, mata besar memohon mengarah ke saya.
“Mom, tolong. Dia membutuhkan kita,” bisiknya.
Saya memandang Daisy, bulunya yang kusut dan tubuhnya yang gemetar, dan tekad saya runtuh. Saya tidak bisa berkata tidak.
Tidak dengan wajah harapan Liam dan permohonan pria itu yang hancur hati.
“Baiklah,” kataku pelan, berjongkok untuk mengelus Daisy. “Kami akan mengambilnya.”
Mata pria itu dipenuhi air mata. “Terima kasih,” katanya, suaranya pecah. “Terima kasih banyak.”
Saat kami berkendara pulang hari itu, saya tak bisa berhenti menoleh ke Daisy di kursi belakang. Dia tidur meringkuk di samping Liam.
Saya tidak tidur banyak malam pertama itu. Daisy melolong pelan dari tempatnya di ruang tamu, jelas merasa cemas di lingkungan barunya.
Liam telah menyebarkan selimut favoritnya untuk Daisy, yang bergambar dinosaurus kartun yang tak mau dia tinggalkan tidur tanpa itu.
“Tenang, Daisy,” katanya, mengelus kepala Daisy dengan tangan kecilnya. “Sekarang kamu aman, oke? Kami sayang kamu.”
Melihat mereka bersama-sama memberi saya kehangatan yang tak terduga.
Dan entah mengapa, rasa berat di dada saya sedikit lebih ringan. Saya rasa saya belum merasa bahagia seperti ini sejak Jason meninggal.
Selama beberapa minggu ke depan, Daisy menjadi bagian dari keluarga kecil kami.
Liam merawatnya dengan penuh kasih, memberinya makan, menyikat bulunya yang kusut, dan bahkan membacakannya cerita sebelum tidur.
“Dia suka ‘Goodnight Moon’ yang paling,” katanya suatu malam dengan serius.
Saya tak bisa menahan tawa. “Benarkah?”
“Dia mengibas-ngibaskan ekornya ketika saya membacakannya,” dia bersikeras, sementara Daisy berbaring di pangkuannya, matanya setengah tertutup.
Daisy membawa sesuatu yang tidak kami sadari hilang dari rumah kami. Kegembiraan.
Tawa Liam menggema di seluruh rumah ketika dia mengejar bola atau menjilati wajahnya dengan ceria.
Bahkan saya merasa lebih sering tersenyum, merasakan sedikit tujuan dalam merawatnya. Bukan hanya Daisy yang membutuhkan kami. Kami juga membutuhkan dia.
Kemudian, sebulan kemudian, sesuatu yang tak terduga terjadi.
Malam yang dingin.
Liam sedang mengerjakan PR di meja dapur sementara Daisy tidur di kaki Liam. Saya sedang memeriksa surat-surat ketika saya melihat sebuah amplop tersembunyi di antara tagihan dan kupon toko.
Amplop itu sederhana, tanpa perangko atau alamat pengirim.
Hanya tertulis kata-kata, Dari teman lamamu, dengan tulisan tangan yang goyah.
Penasaran, saya membukanya dan menarik selembar kertas yang terlipat. Begitu saya membaca surat itu, hati saya terhimpit.
Dear Daisy,
Saya berharap kamu hangat dan bahagia. Saya sangat merindukanmu, tapi saya tahu saya telah membuat pilihan yang benar. Kamu pantas mendapatkan rumah, makanan, dan orang-orang yang mencintaimu seperti saya mencintaimu. Saya memikirkanmu setiap hari, tetapi mengetahui kamu aman membantu saya untuk terus bertahan.
Maafkan saya karena saya tidak bisa menjadi orang yang kamu butuhkan. Terima kasih telah menjadi teman saya saat saya tidak punya siapa-siapa. Saya takkan pernah melupakanmu.
Cinta,
Teman lamamu.
Saya baru sadar saya sedang menangis ketika suara Liam mengganggu pikiran saya.
“Mom? Ada apa?” tanyanya, wajah kecilnya penuh kekhawatiran.
Saya menunjukkan surat itu padanya, dan ekspresinya berubah serius saat membacanya. Ketika dia menatap saya lagi, rahangnya mengeras dengan tekad.
“Mom, kita harus menemukannya,” katanya. “Dia tidak seharusnya sendirian.”
Inilah yang saya maksud saat saya berkata anak saya mewarisi hati baik dari ayahnya. Jason juga begitu. Dia tidak pernah membiarkan orang menderita.
“Benar,” kataku pada anak saya. “Kita akan menemukannya.”
Keesokan paginya, kami menyiapkan tas dengan makanan, selimut tebal, dan beberapa pakaian hangat. Liam bersikeras membawa Daisy bersama kami.
“Dia akan membantu kita menemukannya,” katanya penuh percaya diri, mengelus telinga Daisy. “Dia juga merindukannya.”
Kami mulai dari tempat parkir tempat kami pertama kali bertemu pria itu, tetapi tak ada tanda-tanda pria tersebut. Angin dingin menyentuh wajah kami saat kami mencari, bertanya pada orang-orang di sekitar apakah mereka melihatnya.
Sebagian besar menggelengkan kepala, tetapi seorang wanita baik di kedai kopi dekat situ memberi tahu kami bahwa dia pernah melihat seseorang yang sesuai dengan deskripsi pria itu di dapur umum di pusat kota.
Wajah Liam berseri-seri.
“Ayo, Mom!” katanya, menarik lengan saya.
Kami segera berkendara ke dapur umum tersebut.
Begitu kami tiba, Daisy tiba-tiba menegang di kursi belakang, ekornya berdebum-debum di kursi.
“Saya rasa dia mencium baunya!” kata Liam dengan penuh semangat.
Ternyata, benar. Di sana dia, duduk di luar dapur umum, terbungkus selimut robek.
Dia tampak lebih kurus, pipinya cekung, tetapi tidak ada keraguan, dia adalah pria yang sama.
Sebelum saya bisa berkata apa-apa, Daisy sudah berlari keluar dari mobil, talinya lepas dari tangan Liam.
“Daisy!” teriak Liam, tapi dia sudah setengah jalan menuju pria itu, tubuhnya bergetar karena kegembiraan.
Pria itu menoleh tepat pada waktunya untuk menangkapnya saat Daisy melompat ke pelukannya.
“Daisy sayang,” bisiknya.
Dia menyembunyikan wajahnya di bulu Daisy, memeluknya seolah dia adalah hal yang paling berharga di dunia. Air mata mengalir di wajahnya, dan saya pun tak bisa menahan air mata.
Saya berjalan mendekat, Liam mengikuti di belakang saya.
“Halo,” kata saya pelan. “Saya Emma. Kami merawat Daisy.”
Dia menatap saya, matanya penuh rasa terima kasih.
“Terima kasih,” katanya. “Saya sangat merindukannya, tapi saya tahu saya tidak bisa memberikan apa yang dia butuhkan. Melihatnya seperti ini… itu sangat berarti bagi saya. Saya tidak tahu kapan bisa bertemu dengannya lagi.”
“Kamu tidak perlu mengucapkan selamat tinggal selamanya,” kata Liam pada pria itu. “Kami bisa membawa Daisy untuk bertemu kamu. Benar kan, Mom?”
Saya mengangguk, tersenyum melalui air mata. “Tentu. Kami akan senang.”
Sejak hari itu, kami mengunjungi pria tersebut setiap dua minggu.
Kami membawa Daisy, bersama makanan dan perlengkapan. Pria itu tidak pernah meminta apa-apa selain waktu untuk bersama Daisy. Dia ingin memeluknya, bermain dengannya, dan merasakan koneksi lagi.
Secara perlahan, kami mulai mengenalnya lebih baik.
Namanya Edward, dan dia telah melalui lebih banyak kesulitan daripada yang bisa saya bayangkan, namun cintanya pada Daisy tidak pernah surut.
Beberapa bulan kemudian, surat lain tiba. Tetapi kali ini dengan alamat.
Dear Emma,
Kebaikan hati Anda memberi saya harapan saat saya tidak memiliki apa-apa. Saya menulis surat ini untuk memberi tahu Anda bahwa saya telah memulai kembali. Saya telah menemukan pekerjaan, dan sekarang tinggal di sebuah kondominium kecil. Saya takkan pernah melupakan apa yang Anda dan Liam lakukan untuk saya. Terima kasih telah percaya pada saya.
Temanmu,
Edward.
Tak lama kemudian, Edward menjadi bagian dari keluarga kami.
Saya bersyukur bahwa takdir membawa Daisy ke hidup kami karena dia mengajarkan Liam tentang kekuatan kebaikan. Dia juga membuktikan bahwa bahkan tindakan kasih sayang terkecil sekalipun bisa mengubah hidup.
Terkadang, saya berpikir betapa dekatnya saya untuk mengatakan tidak pada hari itu. Dan bagaimana mengatakan ya mengubah segalanya.
Jadi, sebelum Anda berkata tidak pada kebaikan, berhentilah sejenak dan pikirkan.
Dunia ini tumbuh dengan kebaikan, dan itu membutuhkan mereka yang melangkah tanpa ragu. Mereka yang membuka hati bahkan ketika itu sulit.
Dunia membutuhkan orang-orang seperti Anda untuk membuatnya lebih cerah, lebih hangat, dan lebih baik untuk semua orang.
Karya ini terinspirasi oleh kejadian dan orang-orang nyata, namun telah difiksionalisasikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan meningkatkan narasi. Setiap kesamaan dengan orang atau kejadian yang sebenarnya, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal, adalah kebetulan belaka dan tidak dimaksudkan oleh penulis.
Penulis dan penerbit tidak membuat klaim tentang akurasi peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas salah tafsir yang mungkin terjadi. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan setiap opini yang diungkapkan adalah milik karakter-karakter tersebut dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.