Aku pikir perjalanan bisnis besar ke LA akan menjadi hari yang biasa saja sampai sebuah permintaan misterius dari pilot membuatku mempertanyakan segalanya tentang masa laluku. Kebenaran yang dia ungkapkan akan mengubah masa depanku dengan cara yang tidak pernah kubayangkan.
Penerbanganku ke Los Angeles seharusnya berjalan lancar, tetapi apa yang terjadi selama perjalanan dua jam itu mengubah hidupku selamanya. Tapi sebelum aku menceritakannya, izinkan aku berbagi alasan mengapa aku harus ke LA hari itu.
Aku bekerja sebagai arsitek di sebuah perusahaan konstruksi terkenal, dan ini adalah pekerjaan impianku. Percayalah, ini bukan keberuntungan semata. Ini adalah hasil kerja keras dan malam-malam tanpa tidur saat kuliah, meningkatkan keterampilanku dan mempelajari konsep-konsep baru.
Baru-baru ini, bosku memberiku kesempatan untuk mempresentasikan proyek besar kepada beberapa investor utama kami di Los Angeles.
Ini adalah kesempatan BESAR karena bisa membawa promosi yang telah lama kutunggu, jadi aku dengan senang hati menerimanya.
Sejujurnya, aku merasa sangat bersyukur karena ini juga kesempatan untuk membuat ibuku, Melissa, bangga. Dia adalah sahabat terbaikku, terutama karena dia membesarkanku seorang diri. Dia memberitahuku bahwa ayahku meninggal sebelum aku lahir, tetapi dia tidak pernah menghentikanku untuk mengejar mimpiku. Ibu selalu ada untuk mendukungku, dan aku mencintainya karena itu.
Jadi, ketika aku memberitahunya tentang pertemuan di LA, dia memelukku dan berkata, “Lakukan yang terbaik, sayang! Aku akan mendoakanmu.”
Waktu berlalu begitu cepat di bandara, dan segera aku menemukan diriku duduk nyaman di pesawat, siap untuk lepas landas. Para pramugari begitu ramah, dan aku beruntung mendapatkan kursi kosong di sebelahku!
Saat pesawat mulai naik, aku tak bisa menahan rasa semangatku. Aku telah mempersiapkan presentasiku dengan baik, berharap para investor menyukainya.
Beberapa menit setelah penerbangan dimulai, seorang pramugari yang tampak ramah bernama Bethany mendekat dengan nampan berisi minuman.
“Apa saya bisa mengambilkan sesuatu untuk Anda?” dia bertanya dengan senyum.
“Hanya jus jeruk, tolong,” jawabku, mengangkat tangan untuk menerima gelas. Saat aku melakukannya, Bethany melirik tanda lahir di pergelangan tanganku.
“Maaf, bolehkah saya melihat paspor Anda?” dia tiba-tiba bertanya.
Aneh sekali, pikirku.
Bingung tetapi tidak ingin membantah, aku menyerahkannya. Bethany memeriksanya dengan cermat sebelum mengembalikannya dengan anggukan.
“Hanya pemeriksaan protokol standar. Terima kasih!”
Baiklah.
Beberapa saat kemudian, Bethany kembali ke kursiku.
“Permisi, apakah Anda akan terburu-buru setelah kita mendarat?” dia bertanya.
“Ya, saya punya penerbangan lanjutan yang harus saya kejar dan saya sudah hampir terlambat,” jawabku sambil tanpa sadar meremas kedua tanganku.
“Pilot ingin berbicara dengan Anda setelah kita mendarat.”
“Pilot?” tanyaku. “Kenapa? Tidak bisakah dia berbicara denganku sekarang?”
“Saya khawatir tidak,” jawab Bethany dengan nada serius. “Dia ingin berbicara dengan Anda secara langsung. Saya tahu Anda terburu-buru, tetapi percayalah, Anda ingin mendengar ini. Anda akan menyesal jika tidak.”
Aku duduk di sana, bingung.
Apa yang bisa pilot ingin katakan padaku? Dan mengapa harus menunggu sampai kita mendarat? Pertemuan pentingku tergantung pada keseimbangan, dan aku tidak ingin mengambil risiko kehilangan penerbangan lanjutan. Tetapi desakan Bethany membuatku merasa bahwa ini adalah sesuatu yang penting.
Saat pesawat mendarat dan penumpang lainnya mulai keluar, aku menguatkan diri dan menunggu dengan sabar pilot mendekat.
Ketika kabin akhirnya kosong, seorang pria tinggi dengan rambut beruban masuk, matanya langsung tertuju padaku.
Pada saat itu, aku benar-benar menjatuhkan tas dan jaketku. Rahangku hampir jatuh ke lantai karena aku bersumpah pernah melihat pria ini sebelumnya.
Aku langsung mengenalinya dari foto-foto lama yang pernah ditunjukkan ibuku. Ini adalah Steve, teman masa kecilnya.
Tetapi pria itu tidak terlihat senang melihatku.
Sebaliknya, air mata mengalir di wajahnya saat dia memelukku erat. Aku berdiri di sana, benar-benar bingung, saat dia menangis di bahuku.
“Ada apa?” tanyaku dengan suara gemetar. “Apa yang terjadi?”
Dia melepaskan pelukannya, menatapku dengan mata merah. Kemudian, dia dengan lembut mengambil tanganku dan menunjukkan tanda lahir di pergelangan tangannya. Itu adalah pasangan yang persis sama dengan milikku.
“Courtney,” katanya dengan suara serak, “Aku ayahmu.”
“Tunggu, apa?” Aku menatapnya dengan mata terbuka lebar. “Ayahku? Tapi Ibu bilang…”
Mengapa Ibu berbohong padaku? pikirku. Mengapa dia tidak pernah memberitahuku bahwa Steve adalah ayahku?
“Saya tidak tahu apa yang Melissa katakan kepada Anda, Courtney, tetapi ini adalah kebenarannya,” lanjut Steve. “Dia tiba-tiba menghilang dari hidupku ketika saya hendak menghadiri sekolah penerbangan.
“Dia bahkan tidak memberitahuku bahwa dia hamil… Saya… Saya tahu melalui seorang teman tetapi itu bertahun-tahun setelah kamu lahir.”
Pada saat itu, yang kuinginkan hanyalah menghadapi Ibu. Aku ingin tahu mengapa dia meninggalkan Steve. Aku ingin tahu mengapa dia menyembunyikan semuanya dariku.
Aku segera mengeluarkan ponselku dan meneleponnya.
“Ibu, kenapa Ibu tidak pernah memberitahuku tentang Steve?” Aku langsung menuntut begitu dia menjawab telepon. Aku menyalakan speakerphone agar Steve bisa mendengar. “Kenapa Ibu menyembunyikan ini dariku?”
“Steve? Apa maksudmu, sayang?” dia bertanya, masih mencoba menyembunyikan kebenaran dariku.
“Ibu, tolong hentikan!” Aku memutar mataku. “Aku baru saja bertemu Steve di pesawat. Dia ada di sini bersamaku. Sekarang tolong ceritakan semuanya. Aku butuh jawaban. Dia juga butuh jawaban!”
Setelah beberapa detik hening, Ibu akhirnya berbicara. Suaranya terdengar penuh emosi saat dia mulai menjelaskan.
“Oh, Courtney, aku sangat menyesal,” dia menangis. “Ketika kami muda, Steve ingin masuk ke sekolah penerbangan dan menjadi pilot. Tapi kemudian aku hamil denganmu… dan… dan aku tahu bahwa jika dia tahu, dia akan meninggalkan mimpinya untuk bersama kami…”
“Aku tidak bisa membiarkan dia melakukan itu,” dia melanjutkan setelah jeda. “Jadi, aku pergi tanpa memberitahunya. Aku pikir itu adalah hal yang benar saat itu, tetapi sekarang aku melihat betapa ini menyakiti kita semua.”
Wajah Steve tampak hancur saat dia mendengarkan.
“Melissa,” katanya dengan suara parau, “Aku… Aku sangat mencintaimu. Aku akan melakukan apa saja untukmu dan anak kita… Kenapa kamu tidak mempercayaiku?”
“Steve? Ya Tuhan…” Ibu terkejut. “Aku… Aku pikir aku melindungimu. Aku takut. Maaf, Steve. Aku sangat, sangat menyesal.”
Aku merasa kepalaku berputar. Selama bertahun-tahun, ibuku telah berbohong tentang nasib ayahku, dan sekarang dia ada di sini, seorang yang sepenuhnya asing, mencurahkan isi hatinya kepada kami berdua. Aku tidak bisa memproses semuanya.
“Ibu, ini… ini banyak sekali untuk diproses,” aku tergagap. “Aku sudah terlambat untuk pertemuan besar dengan para investor… Aku tidak tahu bagaimana aku akan sampai ke LA sekarang.”
Mata Steve melebar saat aku menyebutkan para investor.
“Kamu akan ke LA? Tentang apa pertemuannya?”
Aku cepat-cepat menjelaskan detailnya kepada Steve. Aku memberitahunya bagaimana aku seharusnya mempresentasikan proyek besar untuk mendapatkan promosi di tempat kerja.
Aku melihat ekspresinya berubah saat aku menceritakan semuanya tentang perusahaan dan para investor.
“Kalau begitu, kita tidak bisa membiarkanmu melewatkan pertemuan itu,” dia berkata dengan tegas, “karena aku sangat mengenal para investor itu, Courtney.”
“Apa? Bagaimana?” tanyaku.
“Aku dulu menerbangkan jet pribadi mereka beberapa tahun yang lalu, dan mereka sangat baik padaku,” Steve mengungkapkan sambil mengeluarkan ponselnya. “Biarkan aku membuat beberapa panggilan, dan aku akan memastikan kamu bertemu mereka hari ini.”
Sesuai janjinya, dia segera bertindak, membuat serangkaian panggilan telepon dengan nada pelan. Dalam satu jam, aku sudah berada di sebuah ruang konferensi mewah. Aku tidak percaya.
Bagian terbaiknya adalah pertemuan itu berjalan lebih baik dari yang kubayangkan. Para investor terkesan dan setuju untuk mendanai ide proyekku. Selain itu, bosku menelepon dan menawarkan promosi yang selama ini kuharapkan. Aku sangat bahagia!
Saat aku keluar dari ruangan, aku melihat Steve menunggu dengan tangan terbuka.
“Kamu berhasil!” serunya, memelukku erat. “Aku sangat bangga padamu, Courtney.”
Aku merasa ada benjolan di tenggorokanku saat aku memeluknya kembali.
Pria ini, yang belum pernah kukenal, kini menjadi bagian tak terpisahkan dari hidupku, dan entah bagaimana, itu terasa benar. Semua tahun-tahun merasa ada sesuatu yang hilang telah membawaku ke momen ini, dan aku tidak bisa berhenti bertanya-tanya apa lagi yang akan terjadi di masa depan.
Minggu berikutnya, Steve mengunjungi rumah kami untuk bertemu Ibu.
Itu adalah reuni yang penuh emosi, dipenuhi air mata, tawa, dan rasa utuh yang telah lama hilang. Hari itu, aku memahami apa rasanya memiliki keluarga yang lengkap.
Saat aku berbaring di tempat tidur malam itu, aku tidak bisa berhenti memikirkan kejadian luar biasa ini. Siapa sangka penerbangan biasa ke LA akan membawaku menemukan ayahku yang telah lama hilang? Ini seperti plot twist di film. Tapi inilah aku, mengalaminya.
Dan meskipun terasa luar biasa, aku tidak bisa tidak merasa bersyukur dan bersemangat untuk apa yang mungkin terjadi di masa depan.