Barbara tidak pernah membayangkan bahwa dia akan menjadi seorang ibu lagi di usia 53 tahun. Namun, di sinilah dia, berbaring di ranjang rumah sakit, kelelahan setelah melahirkan bayi kembar. Dia bahkan belum sempat memproses badai emosi yang dia rasakan ketika pintu tiba-tiba terbuka, menampilkan putrinya, Melanie, dengan mata penuh kemarahan dan kebingungan.
“Ibu, bagaimana bisa?” Suara Melanie bergetar saat dia melangkah maju, diikuti oleh suaminya, Josh.
Barbara duduk tegak, mengerutkan kening. “Sayang, ada apa?”
Napas Melanie tersengal. “Jangan pura-pura tidak tahu, Bu! Ibu tahu persis apa yang aku bicarakan. Tanda lahir! Bayi-bayi itu memiliki tanda lahir yang sama seperti Josh!”
Josh tampak sama terkejutnya, wajahnya pucat. “Melanie, tenanglah. Ini tidak masuk akal. Aku tidak pernah—”
“Jangan bohong padaku, Josh!” Melanie memotong, tangannya gemetar. “Bagaimana lagi kamu menjelaskan ini?”
Jantung Barbara berdegup kencang. Dia tahu konfrontasi ini tak terelakkan, tetapi dia tidak menyangka akan terjadi secepat ini. Dia menarik napas dalam-dalam, menatap keduanya.
“Melanie, Josh, duduklah. Ada sesuatu yang perlu kalian ketahui,” katanya dengan suara bergetar.
Melanie ragu sejenak, tetapi akhirnya duduk di samping tempat tidur ibunya. Josh tetap berdiri dengan tangan terlipat.
Barbara menelan ludah. “Bayi kembar ini… mereka bukan anak Josh. Tapi alasan mereka memiliki tanda lahir itu… adalah karena ayah mereka juga memilikinya.”
Mata Josh melebar. “Tunggu… apa?”
Barbara menundukkan pandangannya ke tangannya sendiri. “Josh, ayahmu, Andrew… dialah ayah dari bayi ini.”
Hening.
Mulut Melanie menganga, dan dia menatap ibunya dengan terkejut. “Ayah? Jadi maksud ibu… mertuaku adalah ayah dari saudara tiriku?”
Josh duduk, mengusap wajahnya. “Ini tidak mungkin nyata,” gumamnya.
Barbara menghela napas, suaranya hampir seperti bisikan. “Itu terjadi beberapa bulan lalu. Kita semua berkumpul di peternakan Andrew. Suatu malam, setelah semua orang tidur, Andrew dan aku minum terlalu banyak… dan semuanya terjadi begitu saja.”
Melanie menutup mulutnya dengan kedua tangan. “Ya Tuhan…”
Josh menghembuskan napas tajam. “Dan ibu tidak pernah memberitahunya?”
Barbara menggeleng. “Aku takut. Aku tidak ingin menghancurkan keluargamu, Melanie. Aku tidak ingin kau membenciku.” Air mata mulai menggenang di matanya. “Aku tidak pernah menginginkan ini terjadi, tetapi aku juga tidak bisa mengubah kenyataan.”
Melanie menutup matanya, menarik napas panjang. “Bu… aku terlalu cepat menyalahkan Josh. Aku… aku seharusnya mendengarkan dulu sebelum menyimpulkan sesuatu.” Dia menoleh ke suaminya. “Josh, aku minta maaf.”
Josh meraih tangannya dan menggenggamnya dengan lembut. “Tidak apa-apa, Mel. Ini memang sulit untuk dipahami.”
Melanie kembali menatap ibunya. “Ibu harus memberi tahu ayah. Dia berhak tahu.”
Barbara ragu. “Tapi bagaimana jika dia tidak mau menerima ini? Bagaimana jika dia membenciku?”
Josh, yang akhirnya kembali tenang, meletakkan tangannya di bahu Barbara. “Ibu belum tahu, Barbara. Ayahku mungkin terkejut, tetapi dia berhak tahu bahwa dia memiliki dua anak lagi.”
Barbara menggigit bibirnya, lalu mengangguk. “Baiklah… Aku akan meneleponnya.”
Dia terkejut dengan berita itu, tetapi dia memutuskan untuk bertanggung jawab atas anak-anak tersebut. Beberapa jam setelah panggilan itu, dia mengunjungi Barbara di rumah sakit dengan membawa buket bunga dan melamarnya dengan berlutut dengan cara yang paling romantis.
Wanita itu tersipu dan mengangguk setuju. Beberapa bulan kemudian, mereka menikah di gereja dalam sebuah upacara keluarga yang intim, dan sekarang mereka adalah satu keluarga besar yang bahagia.
