Seorang anak laki-laki miskin yang bekerja di sebuah gudang dekat toko sepeda yang tutup setiap hari memperhatikan seekor anjing kotor yang datang ke toko itu setiap hari tanpa gagal. Penasaran melihat ke mana anjing itu pergi, dia mengikuti anjing itu suatu hari dan menemukan sebuah rahasia yang memilukan.
Chris, yang berusia 18 tahun, adalah pekerja pasar yang sudah berpengalaman dan telah melihat banyak hewan jalanan. Namun, Ollie, seekor Shiba Inu, sangat berbeda. Dia ramah, berperilaku baik, dan terlalu terawat untuk menjadi anjing liar.
Ketika Chris pertama kali bertemu Ollie, dia menemukan anjing itu berdiri di depan toko sepeda yang tutup, hanya menatap jendela kaca besar. Teman-temannya di tempat kerja memberitahunya bahwa anjing itu milik pemilik toko, yang tiba-tiba berhenti datang bekerja selama beberapa minggu.
Chris merasa sedih setiap kali melihat anjing malang itu. Dia menyukai anjing dan merasa kesal bagaimana seseorang bisa meninggalkan hewan peliharaan tercinta mereka di jalan dan menghilang begitu saja. Jadi, suatu hari sebelum pergi makan siang ke kafe, dia mengelus kepala anjing itu dan dengan lembut berkata, “Hei, Ollie… Mau sandwich, nak?”
Sejak hari itu, anjing yang penasaran itu akan berlari menuju Chris setiap jam makan siang, menggoyangkan ekornya dengan gembira melihat kotak makan siang Chris. Tetapi bukannya memakan camilan itu, anjing itu akan merebutnya dan menghilang dengan makanan itu tergigit erat di rahangnya…
Melihat Ollie berlari pergi dengan makanan setiap hari dan kemudian kembali ke tempat yang sama hingga waktu tutup membuat Chris khawatir dan penasaran. Awalnya, dia mengira Ollie pasti sedang memiliki anak anjing di suatu tempat dan membawa makanan itu untuk memberi makan mereka. Namun, Ollie adalah anjing jantan, dan perilakunya yang tidak biasa tidak masuk akal.
Setiap hari berlalu, Chris semakin khawatir melihat energi anjing itu semakin memudar. Mantel Ollie yang dulunya berkilau kini semakin kusam, dan dia tampak tertekan oleh suatu sumber kesulitan yang tak diketahui. Chris bahkan berpikir itu mungkin karena ditinggalkan, tetapi dia tidak bisa menemukan alasan yang tepat.
“Ke mana dia pergi dengan makanan itu tanpa memakannya?”
Suatu hari saat makan siang, Chris melihat Ollie menggoyangkan ekornya, dengan gembira menjilati bibirnya saat melihat sandwich, hanya untuk merebutnya dan berlari pergi seperti biasa. Itu membuat Chris berpikir dan semakin khawatir.
“Jika Ollie tidak punya anak anjing dan pemiliknya telah meninggalkannya, lalu ke mana dia membawa makanan itu setiap hari?” pikirnya.
“Ollie, ke mana kamu pergi?” Chris memanggilnya sambil mengejar anjing itu. Tetapi anjing itu tidak melambat atau menoleh kembali, dan dengan cepat menghilang dari pasar, meninggalkan Chris di tengah debu.
“Anjing aneh!” Frustrasi dan bingung, Chris menggelengkan kepala dan kembali bekerja, tidak bisa menghilangkan gambaran Ollie yang berlari dengan makanan itu.
Pikiran Chris berpacu dengan berbagai kemungkinan ke mana anjing itu pergi setiap hari, tetapi dia tidak bisa menebaknya.
Saat Chris selesai bekerja dan melangkah keluar ke udara malam yang dingin untuk pulang malam itu, dia melihat Ollie duduk di luar toko sepeda yang tutup. Mata anjing itu terpaku pada jendela kaca, dan dia mengeluarkan suara rintihan lembut ketika melihat Chris mendekat.
Hati Chris terasa berat melihat anjing malang yang kesepian itu, yang telah ia pelihara dalam hati selama beberapa hari terakhir. Ikatan antara keduanya semakin kuat, dan Chris menyadari bahwa Ollie lebih dari sekadar anjing aneh.
Dia adalah teman yang setia dan penuh kasih yang telah menyentuh hatinya, dan melihat Ollie duduk di sana, sendirian dan sedih, menarik simpul di hati Chris. Dia tahu dia harus melakukan sesuatu untuk membantunya.
Saat berjalan mendekati Ollie, Chris membuat janji diam-diam pada dirinya sendiri untuk tidak membiarkan hewan malang itu merasa kesepian lagi. Dia berlutut, mengelus kepala Ollie dengan hati yang berat, dan berbisik, “Kamu tidak sendirian, sobat! Aku di sini untukmu.”
Belas kasih dan perhatian Chris terhadap Ollie mendorongnya untuk membuat keputusan sulit — membawa anjing malang itu pulang bersama dirinya. Namun, ada satu masalah kecil yang menghalanginya. Chris tinggal di apartemen sewa bersama pacarnya, Mila, yang tidak terlalu suka hewan peliharaan, terutama anjing.
Chris tahu bahwa menambah anjing ke rumah mereka adalah langkah besar yang berisiko, dan pacarnya pasti tidak akan setuju. Tetapi dia tidak bisa meninggalkan makhluk malang itu sendirian di jalan.
Jadi malam itu, dia diam-diam mendekati anjing itu dan memberinya kue sebelum memasang tali kekang pada kalungnya. Ollie ketakutan dan mencoba melepaskan diri, tetapi Chris menenangkannya dan membawanya pergi.
Jantung Chris berdebar dengan kegembiraan dan kecemasan saat berjalan pulang dengan Ollie. Dia tahu Mila tidak akan senang dengan penambahan baru di rumah mereka. Tetapi dia percaya dengan keputusannya dan bertekad untuk meyakinkan Mila agar menerima anjing itu.
Dengan setiap langkah, Chris berjanji pada dirinya sendiri untuk memberikan tempat yang aman bagi Ollie. Tetapi hatinya terasa berat ketika sampai di rumah dan melihat mata Mila yang marah. Mila sangat marah saat melihat anjing itu mengintip dari balik kakinya, menatapnya dengan mata coklat besar yang penuh keputusasaan.
“Apa-apaan ini anjing ada di sini?” Mila marah pada Chris saat melihat Ollie.
“Bawa pergi itu!” tambahnya, mundur dengan jijik.
“Sayang, dia tidak punya siapa-siapa yang merawatnya… dan dia tidak berbahaya, oke? Tolong, bisa nggak kita pelihara dia? Dia ditinggalkan, dan aku menemukannya di pasar… Lihat deh, dia anjing yang luar biasa, dan aku yakin kamu akan jatuh cinta padanya…beri dia waktu sedikit, sayang…tolong. Dia butuh kita…dia butuh rumah yang penuh kasih, dan kita punya banyak ruang di apartemen.”
Tetapi Mila terlalu kesal dan keras kepala untuk mendengarkan lebih jauh.
“Jadi kamu mau bangun dengan suara gonggongan anjing yang mengganggu kita? Kamu gila ya? Kamu nggak bisa sembarangan bawa anjing liar ke sini… Ini bukan tempat penampungan hewan. Kita sudah punya cukup masalah dan sudah kesulitan. Kita nggak bisa pelihara dia,” teriak Mila.
“Dan aku nggak mau bangun setiap pagi dengan kantong anjing di tangan, menunggu untuk membersihkan kotorannya, oke? Anjing ini pasti bakal rontok bulunya banyak…lihat aja bulunya yang tebal. Kamu tahu aku alergi sama anjing…dan aku nggak mau digigit. Lihat deh, aku nggak mau terima anjing ini di rumah, itu sudah pasti. Bawa dia keluar sebelum aku….”
“Tapi sayang, Ollie nggak akan menggigitmu. Lihat deh!” desak Chris saat anjing itu mendengus lembut di belakangnya, tubuh berbulu tebalnya terbaring di lantai, ekornya melingkar di kaki. Ollie ketakutan dengan amarah Mila dan merasa canggung melihat mereka berdebat dengan suara keras.
“Dia nggak akan menggigitmu. Ollie anjing yang baik, ramah, dan semua orang di pasar suka dia. Lihat, aku tahu kamu nggak suka anjing karena dulu kamu pernah digigit waktu kecil. Tapi itu nggak berarti semua anjing berbahaya atau apa… beri dia kesempatan, dan kamu nggak bakal nyesel… percayalah.”
“Lihat ini… kalau kamu minta dia kasih kaki, dia kasih… dan kalau kamu suruh dia berguling, dia juga mau… dan Ollie bangun… lihat, dia bangun… dia sangat patuh, dan dia bukan anjing liar,” Chris mendemonstrasikan sapu kaki dengan Ollie dan trik lainnya untuk meyakinkan Mila agar memelihara Ollie.
“Ya, terserah! Kalau semua orang yang kamu kenal suka dia, mereka bisa bawa dia pulang. Kamu cuma buang-buang waktu sama anjing ini. Anjing-anjing cuma bisa makan dan tidur terus. Jangan harap aku mau bersihin kotorannya, oke? Kalau kamu mau anjing ini di rumah, kamu yang bersihin semuanya, dan aku nggak mau lihat bulunya nempel di baju aku. Dan satu lagi…dia nggak boleh masuk kamar tidur kita. Aku nggak mau anjing ini ada di dekat aku…ingat ya, Chris. Kalau dia berantakan, dia harus pergi.”
Chris merasa sedikit lega bahwa Mila akhirnya setuju untuk memelihara anjing itu. Saat dia duduk di dapur bersama teman berbulu barunya, dia tak bisa menahan rasa khawatir. Dia memang pecinta anjing, tetapi ketidaksukaan Mila terhadap anjing membuatnya cemas. Bagi Chris, anjing ini lebih dari sekadar pelih
araan. Dia adalah teman terbaik yang telah menyentuh hatinya.
Chris memutuskan untuk melakukan apa pun agar semuanya berjalan lancar, bahkan jika itu berarti tidur di lantai dapur bersama anjing itu, sampai Mila berubah pikiran dan menerima Ollie.
Malam itu, dia tidur di dapur dengan anjing itu yang terbaring dekat kakinya, merasa bahagia karena telah melakukan hal baik dengan membawa anjing itu pulang. Tetapi kebahagiaan itu hanya bertahan semalam.
“Ollie…hei, nak…kemana kamu?” kecemasan melanda dada Chris saat dia mencari-cari anjing itu pagi berikutnya. Ollie sudah hilang.
Dia mencari ke setiap sudut dapur dan apartemen, tetapi Ollie tidak ditemukan. Keheningan itu sangat mencekam, dan hati Chris terasa hancur, seperti dipukul di perut. Dia tidak sanggup membayangkan kehilangan sahabat barunya itu begitu cepat.
“Apakah dia melarikan diri? Apakah Mila membawanya pergi ketika aku tidur dan meninggalkannya di jalan?” pikirnya dan segera menghadapi pacarnya. Tetapi yang mengejutkan, Mila membantah tuduhannya dan mengatakan bahwa dia belum melihat Ollie sejak pagi.
“Kenapa aku harus menyingkirkannya kalau kamu yang ingin pelihara?” bantah Mila.
“Sayang, aku tahu kamu suka anjing, oke? Aku nggak suka, tapi itu nggak berarti aku bakal ngusir sesuatu yang kamu cintai tanpa bilang sama kamu. Kamu yang mau pelihara dia, dan aku nggak bisa berbuat banyak. Aku nggak suka anjing itu, tapi aku sayang kamu, makanya aku setuju untuk pelihara dia. Aku belum lihat dia sejak pagi…percayalah, sayang. Mungkin dia sudah pergi ke tempat dia seharusnya, atau apa… Aku kan bilang kan, kamu cuma buang waktu sama anjing itu. Sekarang kamu yang harus nyari dia. Aku harus cuci piring, jadi kalau nggak keberatan….”
Ketika Mila memasuki dapur, dia berteriak sekeras-kerasnya. Teriakan tajamnya membuat Chris terkejut dan berlari masuk untuk melihat apa yang terjadi.
“Aku sudah bilang… Sekarang lihat apa yang dilakukan anjing itu,” kata Mila dengan marah. “Dia mencuri steak yang aku letakkan di meja untuk dicairkan. Kamu bawa pulang pencuri berkaki empat, Chris, dan kamu harus menyesal sekarang. Aku sudah tahu anjing itu mengganggu… Aku benar-benar tahu.”
“Aku masih bisa percaya omonganku soal kesetiaan anjing sialan itu, kalau dia mencuri pacarku, bukan steak kesayanganku,” Mila tertawa terbahak-bahak, mengejek Chris yang malam sebelumnya membela anjing itu.
Pikiran Chris mulai kacau saat Mila tertawa mengejeknya karena mempercayai Ollie. Dia tak bisa percaya kalau anjing itu bisa melakukan hal seperti itu. Untuk sesaat, dia bahkan meragukan apakah dia telah melakukan hal yang benar dengan membawa Ollie pulang.
“Mungkin dia benar!” pikir Chris kecewa saat dia berangkat kerja pagi itu. “Seharusnya aku tidak membawa Ollie pulang… Sekarang dia akan terus mengejekku dan tidak akan membiarkan aku membawa anjing lagi. Terima kasih ya, Ollie… Kamu menghancurkan kepercayaanku.”
Chris terkejut ketika sampai di pasar dan melihat Ollie berdiri di tempat yang sama di luar toko sepeda. Pemandangan anjing itu membuat kemarahan dan penyesalannya semakin besar.
Saat hari berlalu, Chris semakin kesal dengan perilaku Ollie dan mengabaikan anjing itu setiap kali mendekatinya, mengibas-ngibaskan ekornya.
Saat waktu makan siang tiba, Chris memutuskan untuk tidak membagikan makanannya kepada Ollie. Dia masih marah pada anjing itu karena mencuri steak dan kabur, dan dia tidak bisa memaafkan Ollie atas pengkhianatannya.
Kemudian, sore harinya, Chris melihat anjing malang itu tidur menggigil di luar toko sepeda, terlihat sedih dan lapar. Tiba-tiba, seseorang melemparkan sepotong roti basi kepada Ollie. Chris melihat kegembiraan di mata anjing itu saat dia dengan cepat mengambil roti itu dan berlari keluar dari pasar, bahkan tidak peduli untuk memakannya. Didorong oleh rasa curiga, Chris memutuskan untuk mengikuti Ollie untuk mengetahui kemana dia membawa makanan setiap hari.
“Dia kemana dengan makanan itu tanpa memakannya?” pikir Chris terengah-engah saat mengejar Ollie. Sudah lebih dari dua jam, tapi anjing itu terus berjalan tanpa berhenti untuk memakan roti itu. Akhirnya, Ollie memperlambat langkahnya saat tiba di sebuah pemukiman terpencil di pinggiran kota.
“Apa yang dia lakukan di sini…sebanyak ini jauh?” gasped Chris saat mengikuti Ollie untuk melihat ke mana dia pergi.
Kemudian Chris melihat Ollie menuju sebuah rumah yang dikelilingi beberapa bangunan kecil di ujung jalan. Rumah itu tampak terbengkalai, dan Chris tidak mengerti apa yang dilakukan anjing kecil itu di sana dan untuk siapa dia membawa makanan setiap hari.
Langkah berat Chris di atas reruntuhan membuat Ollie terkejut. Namun, anjing itu tidak menghiraukan dan hanya menggoyang-goyangkan ekornya sambil menyelinap melewati lubang di bawah pagar kawat, menuju sisi lain halaman.
“Apa yang kamu bawa di sana, Ollie?” Chris mulai tegang saat dia memanjat pagar dan mendarat di halaman, mengikuti anjing itu menuju rumah.
“He, Nak… kenapa kamu menggali di bawah pintu?” Chris memanggil Ollie lagi, tapi anjing itu sibuk menggali lubang di bawah pintu. Pintu itu terkunci, dan Chris berpikir Ollie sedang mencoba menggali masuk.
Beberapa saat kemudian, Chris hampir tak percaya dengan apa yang dia lihat. Ollie meletakkan roti itu di lubang kecil yang digalinya sementara anjing lain mulai menggonggong di sisi berlawanan, menggaruk-garuk pintu dengan panik.
Penasaran, Chris mengintip lewat jendela dan mundur dengan terkejut. Di sisi dalam, ada seekor German Shepherd besar terperangkap di dalam rumah, memakan roti dengan rakus.
“Oh, Tuhan! Jadi kamu membawa makanan untuk temanmu yang terperangkap di sana!” gumam Chris terkejut sambil melihat Ollie merengek pelan dan menggoyangkan ekornya, memandang Chris.
Chris mendengar German Shepherd itu menggonggong keras, dan jelas anjing itu sedang dalam keadaan panik. Chris tahu dia harus bertindak cepat dan mulai mengetuk pintu, memanggil pemiliknya berkali-kali. Tapi tak ada jawaban.
“Aneh… Kemana pemiliknya pergi, dan kenapa anjing malang itu terperangkap di dalam rumah?” pikir Chris sambil mencari petunjuk di sekitar lingkungan tersebut.
“Hallo… ada siapa di sana… hallo….” panggil Chris di sekitar halaman, tapi tak ada siapa pun di sana. Bangunan-bangunan kecil tampak terbengkalai, dan rumah itu sendiri juga terlihat tidak dihuni dalam waktu yang lama.
Chris akhirnya paham bahwa anjing itu telah terperangkap di rumah itu sejak lama dan membutuhkan bantuan. Dia mencoba mencari jalan masuk, tapi semua pintu dan jendela terkunci rapat.
Ketika tak menemukan pintu masuk lain, Chris memutuskan untuk menelepon polisi agar mereka bisa menyelamatkan German Shepherd itu dan menyelidiki kemana perginya pemilik rumah. Begitu dia selesai berbicara dengan dispatcher di 911, sesuatu yang aneh menarik perhatian Chris.
“Ya Tuhan, bau apa itu?” Chris mengernyit dan menutup hidungnya karena bau busuk yang berasal dari salah satu bangunan kecil di dekatnya.
Begitu Chris melangkah ke sumber bau itu, polisi tiba dan segera mengendalikan situasi.
“Petugas, saya yang menelepon… Nama saya Chris,” sapanya kepada sheriff. “Ada anjing besar terperangkap di dalam rumah itu, dan saya rasa pemiliknya hilang.”
Polisi membobol pintu, dan apa yang dilihat Chris beberapa saat kemudian membuat hatinya tercabik dan air matanya mengalir. Seekor German Shepherd besar dibawa keluar dengan tali kekang, terlihat lemah dan kurus karena kekurangan makanan dan air. Air mata Chris mengalir saat melihat anjing itu dengan goyah berdiri di atas kakinya. Sepertinya anjing itu sudah lama tidak diberi makan, dan satu-satunya sumber gizi yang membuatnya bertahan hidup adalah makanan yang dibawa Ollie setiap hari.
“He, Max… hey Nak… jangan khawatir… kamu aman sekarang,” kata Chris sambil mengelus anjing itu dengan sentuhan yang menenangkan setelah melihat nama anjing itu di kalung lehernya.
Chris sangat marah pada pemiliknya yang meninggalkan anjing-anjing itu dalam kondisi yang mengerikan. Dan begitu dia berjalan ke polisi untuk melaporkan kejadian itu, dia melihat dua petugas berlari-lari dengan pita garis polisi menuju salah satu bangunan kecil yang mengeluarkan bau busuk.
Beberapa saat kemudian, mulut Chris bergetar, dan dia hampir muntah saat melihat tubuh pria yang membusuk dibawa keluar dengan tandu. Ini semakin mengejutkan ketika dia mengetahui bahwa pria yang meninggal itu adalah pemilik toko sepeda yang hilang beberapa minggu lalu.
“Kami masih belum bisa memastikan penyebab kematian Tuan Lawrence,” kata sheriff kepada Chris. “Sumber mengatakan dia adalah pasien jantung yang tinggal sendirian di sini dengan kedua anjingnya. Mungkin karena serangan jantung, tapi kami belum bisa memastikan… Dan kedua anjing ini akan dibawa ke tempat penampungan.”
Hati Chris terasa sakit, dan dia tidak ingin meninggalkan kedua anjing malang itu sendirian. Dia tahu dia tidak bisa meninggalkan mereka setelah menyaksikan penderitaan mereka dan takdir yang memilukan ini. Jadi, dia berbicara dengan polisi dan setuju untuk mengadopsi kedua anjing itu dan membawanya pulang.
Meskipun Max dibawa ke rumah sakit hewan untuk pemulihan, Chris membawa pulang Ollie, tahu bahwa Mila akan marah lagi padanya.
“Jangan lagi, Chris. Aku kira kita sudah kehilangan dia,” kata Mila dengan ekspresi cemberut saat melihat Ollie bersembunyi di belakang kaki Chris dan menatapnya dengan mata yang besar dan memohon.
Yang mengejutkan Mila, Ollie mengibas-ngibaskan ekornya saat perlahan mendekatinya. Dengan pandangan penuh semangat di matanya yang coklat besar, anjing itu mengulurkan cakarnya ke Mila. Ketika bantalan lembut cakarnya menyentuh tangan Mila, air mata mengalir deras dari matanya. Kemudian, saat Chris menceritakan kejadian itu, hati Mila meleleh dan akhirnya dia setuju untuk mengadopsi kedua anjing tersebut. Beberapa minggu kemudian, Chris dan Mila menjadi orang tua anjing yang paling bahagia ketika mereka menyambut Max pulang dari rumah sakit.
Teks ini terinspirasi oleh cerita-cerita dari kehidupan sehari-hari pembaca kami dan ditulis oleh seorang penulis profesional. Setiap kesamaan dengan nama atau tempat yang nyata adalah kebetulan belaka. Semua gambar hanya untuk tujuan ilustrasi.